O coronel Ernesto era uma figura muito popular da comunidade de naufragados no sertão da Paraíba. Nascido em berço de ouro, como todos ali diziam, ele não condizia muito às necessidades daquela população: "esse miserávi anda todo engravatadinho”.
Pois os costumes do "engravatadinho" eram diferentes dos daquela local, costumava-se perfumar com as melhores fragrâncias, tomava sempre três banhos ao dia; o que era um absurdo para toda aquela gente trabalhadora. Usava um português bem colocado, sabia tudo de história e geografia, sabia de cor os nomes dos países europeus e suas respectivas capitais, dizendo que já estivera em quase todas elas.
O fato é que esse diferença de costumes do coronel Ernesto vem de família. Seu pai, sempre foi um rico fazendeiro, um "cachaceiro" de primeira, e um grande contador de histórias, o nome de seu pai era Agrispino. E seu Agrispino sempre reunia as crianças em sua volta, para contar histórias diversas; pedia a elas para ia à venda compra pinga:
- Tome dez mirreis e compre uma cachaça da boa pra mim, que eu contarei histórias essa noite.
E as histórias eram todas: lobisomen, cumadre fulorzinha, saci pererê...
Ernesto crescera com aquilo em sua mente, com toda influência de seu pai. Cresceu e tornou-se o engravatadinho que todos conheciam. E defeitos eram muitos na personalidade desse coronel: nunca tivera se entendido com uma dama sequer da região, muitos achavam o fato um tanto esquisito; apesar de toda elegância, era viciado em jogo:
- “O mardito é um aviciado em jogo”
Ele dizia que era o único meio de lembrar de seu querido pai; - Eu jogo porque só assim me dá vontade de beber, e visitar a alma de meu velho.
Porém dos defeitos do Ernesto, o mais destacável era o de grande mentiroso; muitos diziam que era por influência de seu pai, que era um contador de histórias; muitos diziam que era mal “caratismo”, mas a verdade era que ninguém confiava naquilo que ele dizia, era sem credibilidade nenhuma no meio em que vivia. E como todos sabiam, não se entendia com nenhuma dama da região; tivera sido prometido a umas quatorze mulheres dali, mas ou por desistência dos pais das damas, ou por desistência delas mesmas, tudo acabava dando errado.
Certo tempo, Ernesto se enamora de verdade por uma bela jovem de Naufragados, e para conquistá-la, ele tentava de grosso modo encantá-la com mentiras do tipo: “ainda sou virgem e guardo-me para a mulher que mais amar, e essa mulher é você; tenho outros hectares de terra em tantas outras regiões; eu já vi o demo de perto, apenas disse: vá de ré satanás e ele se mijou de medo”.
O engraçado é que essa dama era bastante inocente, e acreditava em tudo o que ele falava. Assussena era nome dela, era doce, meiga, lábios carnudos, pele pálida como a neve, cabelos lisos, encostados nos ombros. Mas era de pobre família a moça, e tudo que seus pais desejavam era sua felicidade (de preferência ao lado do homem que amasse e que a recíproca fosse verdadeira), de fato ela merecia.
Pois bem, os anos se passaram e os dois viviam em plena lua de mel... Mesmo antes do casamento. Decidem se casar, e os preparativos eram conhecidos por toda a região: bolo, vestido, convidados...
- Eita, que o engravatadinho vai casar!
Até que três dias antes do casamento, um caixeiro viajante que tinha se interessado por Assussena, formulou uma cilada para o jovem casal de noivos: planejou uma forma de difamar Assussena a seu futuro marido; disse-lhe que era uma pistoleira, uma interesseira em todo o seu dinheiro. O coronel acreditou naquilo facilmente, e sem procurar investigar, “deu cabo” de seu noivado com Assussena que chorava copiosamente e procurava entender o por quê do acontecimento, e o coronel sem explicar disse que o casamento estava cancelado.
Assussena não acreditava que seu sonho de Cinderela estava acabando, e planejou algo que todos mais tarde todos iriam saber.
Então no mesmo dia, o coronel parou no boteco 71 e gastou toda sua poupança em pinga pura:
Bebeu, bebeu, bebeu... “Aquela vagabunda”. Bebeu mais... Mais um pouco...
E vinte e quatro horas depois estava em sua cama:
- Onde estou? É o céu?! Morri! Morri e meu espírito veio parar em minha cama.
Onde está meu corpo? Não o sinto!
Saiu procurando seu corpo por aí... Perguntava a todos: “você viu meu corpo? Onde está? Sim meu corpo. Eu morri!
Ninguém respondia ao coronel, o que fomentava ainda mais a idéia de que estivera realmente morto. Então ele saiu procurando seu corpo, não encontrava de forma alguma, até que foi ao lugar mais fácil de poder encontrar um corpo em decomposição: o cemitério da cidade. Lá chegando encontra muitas pessoas conhecidas de preto e pensou “vieram ao meu enterro”; tentou arrumar um espaço para ver o corpo estendido: - “Deixem-me ver, é o meu corpo que está ali... eu morri!” Ninguém olhava, parecia que ele não estava ali. “É o meu corpo, estou falando a verdade, acreditem em mim!”
E mais uma vez o coronel estava tentando fazer acreditarem nele, como sempre o tivera feito em toda sua vida: contar para todos acreditarem.
Chegando mais perto do túmulo ele ouve:
- “E ele!”.
Então responde:
- Sim sou eu, fui eu quem morri, sou eu que estou nesse caixão; estás vendo meu espírito.
Todos sem entender se entreolham, e criticamente fitam o coronel, como nunca haviam fitado antes. Até que o caixeiro viajante que havia montado tudo isso diz:
- Foi ele, é culpa dele, ela se matou porque ele a rejeitou; iludiu a dama e três dias antes do casamento acabou com tudo, e agora ela está aí nesse caixão: MORTA!
O mundo caiu sobre a cabeça de Ernesto, tudo começou a rodar, ele corre desesperadamente para o caixão: - “Assussena, Assussena, meu amor. Não me deixes, eu te imploro, não me deixes.” – Todos choram a dor daquele homem, mas criticam o ocorrido. Até que um velho cego chega ao coronel e diz:
“Realmente essa é a sua morte, coronel Ernesto. Foi muito mais fácil acreditar na mentira de um estranho, do que na verdade de quem o amava. É muito mais fácil acreditar em suas próprias mentiras, mentiste pra ti mesmo, quando disseste que a amava. Confia-te em quem amas, porque em toda tua vida mentiste para todos, em busca de algo que nunca terás: a verdade”.
Pois os costumes do "engravatadinho" eram diferentes dos daquela local, costumava-se perfumar com as melhores fragrâncias, tomava sempre três banhos ao dia; o que era um absurdo para toda aquela gente trabalhadora. Usava um português bem colocado, sabia tudo de história e geografia, sabia de cor os nomes dos países europeus e suas respectivas capitais, dizendo que já estivera em quase todas elas.
O fato é que esse diferença de costumes do coronel Ernesto vem de família. Seu pai, sempre foi um rico fazendeiro, um "cachaceiro" de primeira, e um grande contador de histórias, o nome de seu pai era Agrispino. E seu Agrispino sempre reunia as crianças em sua volta, para contar histórias diversas; pedia a elas para ia à venda compra pinga:
- Tome dez mirreis e compre uma cachaça da boa pra mim, que eu contarei histórias essa noite.
E as histórias eram todas: lobisomen, cumadre fulorzinha, saci pererê...
Ernesto crescera com aquilo em sua mente, com toda influência de seu pai. Cresceu e tornou-se o engravatadinho que todos conheciam. E defeitos eram muitos na personalidade desse coronel: nunca tivera se entendido com uma dama sequer da região, muitos achavam o fato um tanto esquisito; apesar de toda elegância, era viciado em jogo:
- “O mardito é um aviciado em jogo”
Ele dizia que era o único meio de lembrar de seu querido pai; - Eu jogo porque só assim me dá vontade de beber, e visitar a alma de meu velho.
Porém dos defeitos do Ernesto, o mais destacável era o de grande mentiroso; muitos diziam que era por influência de seu pai, que era um contador de histórias; muitos diziam que era mal “caratismo”, mas a verdade era que ninguém confiava naquilo que ele dizia, era sem credibilidade nenhuma no meio em que vivia. E como todos sabiam, não se entendia com nenhuma dama da região; tivera sido prometido a umas quatorze mulheres dali, mas ou por desistência dos pais das damas, ou por desistência delas mesmas, tudo acabava dando errado.
Certo tempo, Ernesto se enamora de verdade por uma bela jovem de Naufragados, e para conquistá-la, ele tentava de grosso modo encantá-la com mentiras do tipo: “ainda sou virgem e guardo-me para a mulher que mais amar, e essa mulher é você; tenho outros hectares de terra em tantas outras regiões; eu já vi o demo de perto, apenas disse: vá de ré satanás e ele se mijou de medo”.
O engraçado é que essa dama era bastante inocente, e acreditava em tudo o que ele falava. Assussena era nome dela, era doce, meiga, lábios carnudos, pele pálida como a neve, cabelos lisos, encostados nos ombros. Mas era de pobre família a moça, e tudo que seus pais desejavam era sua felicidade (de preferência ao lado do homem que amasse e que a recíproca fosse verdadeira), de fato ela merecia.
Pois bem, os anos se passaram e os dois viviam em plena lua de mel... Mesmo antes do casamento. Decidem se casar, e os preparativos eram conhecidos por toda a região: bolo, vestido, convidados...
- Eita, que o engravatadinho vai casar!
Até que três dias antes do casamento, um caixeiro viajante que tinha se interessado por Assussena, formulou uma cilada para o jovem casal de noivos: planejou uma forma de difamar Assussena a seu futuro marido; disse-lhe que era uma pistoleira, uma interesseira em todo o seu dinheiro. O coronel acreditou naquilo facilmente, e sem procurar investigar, “deu cabo” de seu noivado com Assussena que chorava copiosamente e procurava entender o por quê do acontecimento, e o coronel sem explicar disse que o casamento estava cancelado.
Assussena não acreditava que seu sonho de Cinderela estava acabando, e planejou algo que todos mais tarde todos iriam saber.
Então no mesmo dia, o coronel parou no boteco 71 e gastou toda sua poupança em pinga pura:
Bebeu, bebeu, bebeu... “Aquela vagabunda”. Bebeu mais... Mais um pouco...
E vinte e quatro horas depois estava em sua cama:
- Onde estou? É o céu?! Morri! Morri e meu espírito veio parar em minha cama.
Onde está meu corpo? Não o sinto!
Saiu procurando seu corpo por aí... Perguntava a todos: “você viu meu corpo? Onde está? Sim meu corpo. Eu morri!
Ninguém respondia ao coronel, o que fomentava ainda mais a idéia de que estivera realmente morto. Então ele saiu procurando seu corpo, não encontrava de forma alguma, até que foi ao lugar mais fácil de poder encontrar um corpo em decomposição: o cemitério da cidade. Lá chegando encontra muitas pessoas conhecidas de preto e pensou “vieram ao meu enterro”; tentou arrumar um espaço para ver o corpo estendido: - “Deixem-me ver, é o meu corpo que está ali... eu morri!” Ninguém olhava, parecia que ele não estava ali. “É o meu corpo, estou falando a verdade, acreditem em mim!”
E mais uma vez o coronel estava tentando fazer acreditarem nele, como sempre o tivera feito em toda sua vida: contar para todos acreditarem.
Chegando mais perto do túmulo ele ouve:
- “E ele!”.
Então responde:
- Sim sou eu, fui eu quem morri, sou eu que estou nesse caixão; estás vendo meu espírito.
Todos sem entender se entreolham, e criticamente fitam o coronel, como nunca haviam fitado antes. Até que o caixeiro viajante que havia montado tudo isso diz:
- Foi ele, é culpa dele, ela se matou porque ele a rejeitou; iludiu a dama e três dias antes do casamento acabou com tudo, e agora ela está aí nesse caixão: MORTA!
O mundo caiu sobre a cabeça de Ernesto, tudo começou a rodar, ele corre desesperadamente para o caixão: - “Assussena, Assussena, meu amor. Não me deixes, eu te imploro, não me deixes.” – Todos choram a dor daquele homem, mas criticam o ocorrido. Até que um velho cego chega ao coronel e diz:
“Realmente essa é a sua morte, coronel Ernesto. Foi muito mais fácil acreditar na mentira de um estranho, do que na verdade de quem o amava. É muito mais fácil acreditar em suas próprias mentiras, mentiste pra ti mesmo, quando disseste que a amava. Confia-te em quem amas, porque em toda tua vida mentiste para todos, em busca de algo que nunca terás: a verdade”.
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